Ma cabane au Canada
jeudi 15 décembre 2005,01:35
Non, nous ne sommes pas au Canada.

Certains l'oublient en dépit de leur maniement quotidien d'outils dernier cri en matière de "géolocalisation" (cf. le billet du 14 décembre 2005, 19:30, sur un blog ami).

Mais le Canada n'est pas loin, évidemment.
Et les oies sauvages en migration ne sont pas les seules à témoigner de la proximité de ce pays : la présence de notre chère langue maternelle sur quantité de produits trônant dans les rayons des supermarchés y contribue aussi.
L'espagnol est même parfois complètement absent des modes d'emploi, traduits seulement en français... ou plutôt en québécois. Avec cette pointe d'exotisme et de fantaisie locale qui nous permet de sourire tous les matins sous la douche, lorsque vient l'heure de faire mousser son gel douche "à l'aide d'une houppette ou d'une débarbouillette"...

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Ce blog est également sponsorisé par Marie-Claire
lundi 12 décembre 2005,19:48
Outre Dicks – le Décathlon local, fournisseur officiel du couple de skieurs de fond du dimanche que nous sommes – Marie-Claire a souhaité apporter sa contribution à la réalisation du post-doc de F.D. en optimisant les conditions de vie de ce dernier.

Nous profitons donc de cette occasion pour ouvrir les portes de notre intérieur afin de vous faire découvrir – enfin !!! – notre humble demeure. Auparavant tout de même, permettez-nous de vous accueillir sur le perron :



C'est ça, vous êtes sur le bon chemin, suivez-moi...



Si vous voulez bien prendre la peine d’entrer, voici donc notre belle salle à manger fournie par notre nouveau bienfaiteur :



Pas mal, hein ?

Vous venez de visualiser l’endroit où a vécu, il y a vingt ans de cela – le temps d’un mandat de gouverneur – la famille qui nous a cordialement invités pour fêter Thanksgiving.
En d’autres termes, il s’agit de la « Governor’s Mansion », la mini-maison blanche du Wisconsin en quelque sorte, visitée ce samedi (ça c’est pour la question « que faîtes-vous de vos week-ends ? »… car piteusement, je dois l’avouer, nous n’avons skié ni samedi ni dimanche.)
Et oui… c’est presque par hasard que nous avons appris l’identité de nos généreux hôtes ! Sheila qui est venue nous chercher à l’aéroport a donc été first lady du Wisconsin. Son ex-mari, Tony Earl, néanmoins présent pour savourer la dinde à la sauce de cranberries, a été gouverneur ici au début des années 80. Sa photo trône toujours dans le salon de la Governor’s Mansion, aux côtés de l’ensemble des gouverneurs de l’Etat.



Mais visiblement il n’a pas laissé de souvenirs impérissables. Ce n’est sans doute pas pour cela qu’ils ne s’en sont pas vantés devant nous. Ils ont été très sympas. Nous attendons donc que Marie-Claire nous fasse parvenir des couverts en argent afin de les inviter sans faillir au standing dû à leur rang.

Et pour la photo, voici la vue de la maison sur le lac. De l’autre côté, derrière la brume, c’est la rive attenante à Eagle Heights, notre "chez nous" à nous, le vrai…




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Le fond et la forme
samedi 10 décembre 2005,00:44
Voilà le week-end qui s’annonce et je ne vous ai toujours pas parlé de nos emplettes de samedi dernier ! Le 3 décembre était ici le jour J pour les amateurs de sports d’hiver en quête de prix discounts ; ils sont venus par centaines de tout le Wisconsin… et même peut-être de plus loin encore !… faire la queue pour acheter les équipements bradés par le club de sport de la fac, le « Hoofers ».
Et nous n’étions pas en reste ! Après une heure et quart d’attente, nous avons laissé de côté la salle consacrée au ski alpin pour admirer, essayer et finalement acheter skis de fond, chaussures et bâtons ad hoc, gants et bonnet :



Ici le ski de fond a ses accrocs, que l’on voit traverser le campus au petit matin. Encore une trace de l’influence nordique dans cette partie des Etats-Unis.
Alors, me direz-vous, à quand les prochaines courses en ski ?? Hem… en fait, pour ma part, je ne maîtrise pas (encore) toutes les subtilités du ski de fond. A vrai dire, je n’en ai jamais fait. Ce qui n’aura sans doute pas échappé à certains au vu de la photo…



… car là n’est pas la place la plus adaptée pour des skis de fond. J’attends de suivre une leçon d’initiation. Il paraît qu’il faut savoir « farter », etc. Mais a priori ça n’a pas l’air si compliqué, si ?
Si les conditions le permettent, on essaiera ce week-end de faire plus que de prendre la pose !


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Aller faire les courses à vélo par -15°C...
mercredi 07 décembre 2005,18:24
... voilà ce que ça donne :





C'est qu'il faut le rentabiliser ce trajet de 30 minutes sur la piste cyclable partiellement encore enneigée... et sans bonnet à l'aller !

J'avais beau aller au supermaché uniquement pour acheter des produits frais, je ne sais pas ce qui m'a pris. La frénésie du Midwest ? La folie des grandeurs ?
Toujours est-il qu'une fois rentrée, les joues rouges comme des écrevisses, ... en rangeant mes emplettes, là j'ai réalisé que j'avais peut-être eu la main un peu lourde !!
M'enfin, comme ça au moins on est armé pour l'hiver. Le vrai, le rude, celui qui brûle les oreilles et crée des stalactiques au bout des narines...

Oui, mais les salades fraîches, les bananes, les bons petits champignons, et tutti quanti, hein ?!
Ah, vivement qu'on ait un 4X4 !!!!

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Les anti-voiture sévissent aussi à Madison
mercredi 07 décembre 2005,03:59
Vu sur le Wisconsin State Journal du 4 décembre :



En attendant le récit de nos aventures trépidantes à venir - keep connected ! - voici de quoi rabibocher certains avec l'Amérique, "terre de contraste". On y cotoie en effet des retraitées en 4x4... mais aussi des anti-voitures qui utilisent leurs pare-chocs pour plaider les causes qui leur sont chères. L'autocollant clame ici : "Envoyer au front les conducteurs de 4X4 en priorité" (SUV = Sport Utility Vehicle)

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Guerre en Irak et Java Juice
vendredi 02 décembre 2005,01:43
Vu dans le "Wisconsin State Journal" du 1er décembre :



"Some Naval Academy midshipmen sleep in their seats Wednesday as they wait for President Bush to arrive at the academy in Annapolis, Md Bush gave a speech on Iraq".
(Traduction " des élèves de l'Académie de la marine dorment dans les tribunes en attendant l'arrivée du Président Bush à l'Académie d'Annapolis où M. Bush a tenu un discours sur l'Irak").

Quelques lignes plus bas, sur la même page, un article sur les bienfaits du "java juice" (le petit nom local du... café !) sur la mémoire à court terme.

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De l’art de blogguer, de parler anglais, de fêter thanksgiving, etc.
jeudi 01 décembre 2005,03:51
Bizarre... Des bloggueurs que l’on croyait devenus professionnels ont encore recours au mail pour poser des questions ou faire des commentaires relatifs aux posts (non, défendons la francophonie, et disons plutôt aux « billets ») de ce nouveau blog tenu par une novice en la matière. Pour ceux-là – dont nous préserverons l’anonymat – et pour les autres non-initiés, sachez que vous pouvez utiliser les liens « ajout commentaire ». Ca me permettrait d'étaler notre vie ici sans tomber (complètement) dans l'exhibitionnisme... ou en tout cas, avec une pseudo-bonne conscience !

Ceci étant dit, passons directement aux questions-réponses concernant…

… 1 ) La vie au quotidien :

…a) « Est-ce que François rentre tard ? »
--> A quelques exceptions près (installation de son ordi au labo oblige, par exemple), François rentre en même temps que les derniers de ses collègues, id est vers 19h. Gros changement par rapport à nos horaires parisiens : enfin de vraies soirées ! Un bon point donc ! Il faut dire qu’ici, on « lunche » très rapidement à midi. S’il existe quelques semblants de resto U sur le campus – 2 à vrai dire, comportant fast-food évidemment, mais aussi salades diététiques et tartes appétissantes – les gens du labo avalent à peine un sandwich, et ce en 4ème vitesse, devant leur ordinateur… (Il y a un micro-onde dans leur bureau, qui mêle odeur de pizza et effluves de pâtes au thon ! Mmhh) Pas étonnant, donc, qu’à 17h30 les premiers regagnent leurs pénates pour un « dinner ». 18h est l’heure usuelle d’invitation pour les dîners.

… b) « Que faites-vous de vos WE ? »
--> Des photos des oies et du lac, pardi !! et les malls des environs, pour trouver pantalon chaud, blouson vert fluo gore-tex avec polaire intégrée et amovible, bandeau en polaire pour protéger les oreilles, chaussures étanches et chaudes pour marcher dans la neige, oreillers, etc. Pour l’instant, nos excursions n’ont pas dû nous mener bien plus loin que 7km à la ronde… (et vous appelez ça des explorateurs ??!!)

… c) « Est-ce que tu t'en sors en anglais ? » / Variante : « Et toi commences-tu à parler "fluently"? »
--> A peu près, dès que j’ai en face de moi un interlocuteur compréhensif qui veut bien prendre la peine de parler distinctement et qu’il ne s’agit pas de considérations trop techniques. Mes échanges avec le mécanicien venu réparer la ventilation tonitruante au-dessus de notre cuisine ont été assez difficiles ! Quant à la phrase « Why are you guys here in Wisconsin ?? » lancée par un vendeur du coin, elle a dû nous être répétée 4 fois avant qu’on puisse la comprendre… D’autant qu’on ignorait que « guys » pouvait s’employer également pour désigner les personnes de sexe féminin…


… 2 ) Les mœurs locales :
… « Thanksgiving, vous l'avez fêté, non ? avec qui ? comment c'était ? est-ce que c'est comme dans les films avec des épis de maïs et des petits pois et de la purée ?? »
--> Yes, exactly ! Avec la famille de la femme venue nous chercher à l’aéroport. Preuve à l’appui :



Sur cette fête nationale ainsi que sur le Black Friday qui s’en suit, tout est déjà écrit « et l'on vient trop tard depuis sept mille ans qu'il y a des hommes et qui pensent »… et qui blogguent !

… 3 ) Le boulot :
… «Est-ce que tu as des débuts de pistes de travail ? »
--> C’est quoi cette question ?!!!! Bon, OK j’y réponds quand même. Pour l’instant je n’ai fait que pister les écureuils (avec moins de succès que Jérôme, bien que les conditions soient complètement identiques – ça c’est pour mon neveu Morgan) et les oies. J’attends les derniers documents pour déposer ma demander d'autorisation de travail cette semaine. Néanmoins j'espère que je recevrai une réponse avant 3 mois.

… 4 ) Le campus ? La ville ? Le ciné ? Le théâtre ? :
--> Euh… un autre jour ? Car, comme vous l’aurez sans doute remarqué, ce blog n’est écrit qu’à deux mains pour l’instant, les miennes… A quand le quatre-mains ?… mieux vaut vous armer de patience !


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Météo et choses sérieuses - par Mathilde
lundi 28 novembre 2005,20:48
"Si vous n'aimez pas le temps qu'il fait, attendez 5 minutes". C'est, paraît-il, le Fluctuat nec mergitur de Madison... 14°C en ce moment, sous un ciel bien gris, et -12°C il y a 3 jours sous un soleil éclatant...
- Euh... quoi ?!!! un blog pour vous parler de la météo ?
- Non, non, ne vous inquiétez pas, c'est juste pour vous donner un aperçu des spécificités locales... Car la météo fait ici partie du folklore. D'aucuns (Madisoniens de souche) affirment que la convivialité des gens de cette contrée, bien supérieure à la moyenne observée aux Etats-Unis, provient de ce que le temps qu'il fait fournit à toutes les personnes qui se croisent l'occasion facile d'engager la conversation - ou de commencer un post de blog... - ce qui est moins le cas en Californie !

Trêve de considérations météorologiques donc, passons aux choses sérieuses.
Vraiment sérieuses, par exemple, comme mes cours d'anglais. J’en ai 3 matinées par semaine près de chez nous, de quoi occuper un peu ma vie de housewife (pas du tout désespérée, pourvu qu'ça dure !) et rencontrer d’autres personnes – toutes jeunes, asiatiques, et « femmes de ».
D'autant que mes cours viennent en complément de la radio et des séances d'apprentissage de vocabulaire que je commence à m'organiser, seule avec notre ordinateur et un CD-ROM au charmant accent anglo-saxon énumérant tous les mots du quotidien, images à l’appui – du balai-brosse, à la nappe, en passant par le collier de perle, le caddie de supermarché et le dé à coudre...

Heureusement, lorsque le temps le permet, j’enfourche mon vélo pour une virée …« en ville » :
- destination 1 : les bibliothèques de l'université qui me sont accessibles – comme quoi, le statut de "femme de" a certains avantages – et les bibliothèques municipales de Madison qui sont également gratuites et ouvertes à tous. Pour mes débuts, j’ai pioché dans les livres pour enfant ou ado, afin de me (re)plonger dans de courtes versions anglaises illustrées du voyage de Vasco de Gama, de la vie des présidents américains, etc. Et je garde Joyce Carol Oates pour la soirée (il fait nuit noire dès 16h30).
- destination 2 : le « capitole food center », seul petit supermarché du coin qui a un service de livraison. (Combien de temps allons-nous résister sans voiture ??)
… ou vers le bois et le lac, notre appareil photo en poche. Je n’ai toujours pas réussi à photographier d’écureuil pour Morgan (merci donc, François, pour ta photo !! la 8ème), en revanche on envisage sérieusement de développer une rubrique ornithologique !

Par mauvais temps je profite de la voiture de sport de S., la bénévole de l’association des « Amis des étudiants internationaux de Madison », qui me fait découvrir les nombreux magasins d’occasion de la région , offrant des commodes à 25$, grille-pains à 9$… Malgré ça, notre appartement n’est pas encore complètement équipé. Car les cavernes d’Ali baba que sont ces magasins d’occasion, contiennent évidemment aussi des horreurs… La fin du 1er semestre universitaire approchant, j’espère pouvoir racheter des choses à des étudiants sur le départ.

Et pour l’heure, je m’en vais de ce pas me faire une petite leçon de vocabulaire anglais : au menu ce midi... « the kitchen » !
Bye bye !

Mathilde

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