Downtown's Madison annual August trash extravaganza
jeudi 24 août 2006,18:00
Avant que le mois d'août s'achève, il faut quand même que je vous parle de la “Downtown's Madison annual August trash extravaganza”.
C'est une tradition annuelle, qui se déroule au beau milieu du mois d'août.
Ici, 90% des beaux étudiants s'évanouissent dans la nature à l'assomption. Disparus, envolés... ou alors transformés en sacs poubelles et boîtes de conserves ??
En fait, 90% des baux étudiants (un bail, des baux) prennent fin systématiquement le 14 août à minuit.
Oui, aux USA, pays de la liberté économique, souplesse, adaptabilité, et flexibilité disparaissent parfois sous l'amoncèlement des déchets et malheureuses plantes vertes laissées sur le carreau.
Vous comprendrez mieux ces phrases sibyllines en jetant un petit coup d'oeil aux photos et aux articles sur la question.
550 tonnes de déchets supplémentaires récoltés dans la semaine, ça donne une idée de l'ampleur des événements...
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Mal-heure
mardi 22 août 2006,19:05
Dans ce blog, je vous fais part de mes virées à la plage... Pas de raison donc de vous épargner mes malheurs...
Le dernier en date ? Un vulgaire petit bout de papier blanc et bleu :
Ah non, je ne fais pas la fière ! Ce billet est donc un peu piteux...
Je n'ai même pas le prétexte de la langue : sur le panneau, il était bien indiqué 4 pm - 4, en français et en anglais c'est pareil malheureusement !! - heure au-delà de laquelle le parking n'était plus autorisé. Mais sur le même panneau à côté du labo, c'est 6 pm, donc là je n'ai pas fait attention. Mal m'en a pris, la prochaine fois je regarderai mieux l'heure.
Ici une amende se dit "ticket". Ce ticket-là vaut 9 tickets au Musée des Beaux-Arts de San Francisco...
Déjà que je paie des impôts qui financent les troupes US en Irak, grrrr !!!! M'enfin, je me dis que ces 90 dollars financeront peut-être quelques centimètres carrés des futures pistes cyclables de Madison. Alors haut les coeurs et vive le vélo !
PS : Et n'allez pas me dire que c'est du "whishful thinking" sinon je vous fais manger mon ticket !
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Quand François part en voyage d'affaires...
vendredi 18 août 2006,18:48
Il part pour la journée, un mercredi par exemple. Disons, le mercredi 16 août, ciel bleu, soleil, douceur, pas d'humidité. Avec le boss et son collègue Francisco, dans le van du boss.
Et cachés derrière les attachés-cases, entre les graphes, les films de polymères en action, les feuilles remplies de signes cabalistiques... l'arrière-petit-neveu espagnol du boss mexicain, et la femme de François !
Direction ? Chicago !
Pendant que ces messieurs travaillent et partagent leurs questionnements physiques, d'autres vont à la plage :
Et s'offrent une croisière sur la Chicago River, d'où les buildings apparaissent encore plus gigantesques.
Par moments, saoûlés par le flot ininterrompu du guide, plus Américain tu meures, on ne sait plus si la rivière est en dessous ou au-dessus...
Déjà qu'on avait bu la tasse le midi, chez Ed Debevic's ! Dans ce fast-food l'ambiance n'est pas vraiment à la Happy Days, c'est encore plus kitsch, et les serveurs dansent sur le comptoir, vous balancent les verres à la figure, s'insultent - quand ils ne se défoulent pas sur vous - et le mot d'ordre est :
C'est pour de faux of course, mais faut aimer... Autre façon d'être sur le gril, le resto mexicain du soir a de loin gagné ma préférence, bien avant que je découvre que le International Herald Tribune l'a décrété 3ème meilleur restaurant casual du monde - si si, rien que ça ! - le Frontera Grill.
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Comme un poison dans l'eau
dimanche 13 août 2006,20:25
Une bonne brise de sud-est annonçait une virée en bateau un peu plus fraîche et dynamique que d'habitude. Au final, elle m'a bien refroidie et elle a été surtout plus circulaire que prévue... Et je suis bien contente d'être de nouveau sur le plancher des vaches.
J'ai largué les amarres avant-hier, gaillarde et bien décidée à affronter le vent pour un jour passer le "heavy wind rating". Très vite, je filai à une allure très honorable, laissant même loin derrière François et son embarcation...
Comment de là, me suis-je retrouvée à faire des ronds dans l'eau ?
Ma voile, réglée pour du petit vent, offrait beaucoup de prise à ce dernier et faseyait à qui mieux mieux, ce qui ne fait pas très professionnel, hein ?!
En voulant remédier à la situation, je l'ai aggravée, car, comme vous l'avez remarqué, je n'ai jamais signé mes billets du nom de Popeye.
(En vérité, je vous le dis... la voile est une activité d'hommes. Comment voulez-vous porter des jupes et pratiquer le baise-main avec des bleus sur les tibias, des éraflures aux genous et des mains caleuses !)
Bref, mes petits bras de ballerine, bien qu'ayant pompé tout l'été, étaient bien impuissants à resserrer le “outhaul” qui au contraire, le gredin, en avait profité pour se relâcher encore plus...
Et me voilà, capt'ain Shadock, au milieu du lac Mendota, ma baume dansant la java, mon petit bateau battu par les flots tournant sur lui-même, la voile enroulée autour du mât, le tout avec l'air aussi ridicule que ces chiens qui essaient de s'attraper la queue.
Les doux noms d'oiseaux vitupérés par le Capitaine H. étaient bien pâlots en comparaison des jurons qui sont alors sortis de ma bouche de matelot (comment ? je m'en étonne encore).
Et pendant ce temps-là, sous les flots, les poissons nageaient, zen, comme des poissons dans l'eau. Quelle transition !
Je voulais en effet vous parler depuis longtemps de ma collègue Maria, qui travaille avec moi sur les cafés scientifiques... mais aussi sur les poissons. Un article du Capital Times parle cette semaine de son travail de sensibilisation auprès des pêcheurs du coin - et la communauté Hmong notamment - sur les risques liés au mercure. Emigrés aux USA après avoir combattu aux côtés des Américains lors de la guerre du Vietnam (et des Français lors de la guerre d'Indochine !), les Hmong vivent de peu ici. La pêche qu'ils pratiquaient dans les cours d'eau de montagne, ils l'exercent maintenant dans les lacs de la Région. Dont les eaux, malgré ce que j'ai dit plus haut, sont tout de même stagnantes... et un peu douteuses question teneur en mercure. Pour l'instant, personne ne s'en soucie vraiment... sauf la Madison Environmental Justice Organization montée par Maria.
En attendant, des yatchs sillonnent le lac, et des hors-bords foncent à toute berzingue pour le plaisir de la glisse de chères têtes blondes tirées sur leurs bouées, dont les parents s'écrient de retour à leur 4x4 "Mon Dieu l'essence est à 3 dollars le gallon" !
A fine kettle of fish ! (Traduction approximative: nous voilà dans de beaux draps ?)
Coline d'eau douce, alias Amirale de bateau-lavoir.
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Pompons
mardi 08 août 2006,17:48
Ah que la bruine bretonne me manque ! Ma danse de la pluie, bien que peu professionnelle et respectueuse des règles de l'art, a eu le succès escompté. Mais avec une intensité qui a dépassé mes espérances... Au risque de faire ruisseler notre potager dans celui d'à côté. Sans doute l'effet des pompons...
Le tonnerre du Midwest est toujours aussi violent...
Du coup, je pompe, je pompe !
Non, non, pas vraiment dans mon jardin. Dans le Old World Wisconsin où j'ai joué à Laura Ingalls...
Bah quoi ? comme dit l'autre.
Le cap'tain Shadock
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Concerts on the Square
mercredi 02 août 2006,23:28
On se croirait presque à la Villette, avant le ciné en plein air. On est en plein coeur de Madison, autour du Capitole. Les mercredis, à 19h, le Wisconsin Chamber Orchestra donne des concerts gratuits en plein air.
Si à 15h, le concert est confirmé en fonction des dernières estimations météo, 20 000 personnes déboulent avec leur nappe ou leur chaise de camping sur les pelouses et les trottoirs autour du Capitole. Pique-nique vers 18h.
Craig Wilson
Puis musica à partir de 19h.
Mais ce soir, le concert est annulé. Reporté à demain pour être plus exacte. Pour cause d'orage. Un orage attendu, désiré, imploré à la sueur de nos fronts dégoulinants.
Malgré la chaleur, une danse de la pluie ne me ferait pas peur. J'ai bien trouvé les pas du Madison sur Internet, mais pas ceux de la danse de la pluie. Si vous avez des indications, je suis preneuse - merci d'avance !
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Keep cool ?
mardi 01 août 2006,19:51
Il fait trop chaud dans l'appartement, je pars travailler à la bibliothèque - on résiste toujours à l'achat d'un climatiseur... mais pour combien de temps encore ?
Il fait 36°C à l'ombre, 70% d'humidité, j'ai mon ordinateur dans mon sac à dos, plus mon déjeuner et mon goûter, plus deux bouquins, une bouteille d'eau, etc.
Le bus arrive au loin, clinquant sous le soleil déjà haut.
Ecrasée par la chaleur, je cours avec l'élégance d'un dromadaire et à la vitesse d'une tortue. Je rate le bus de justesse. Je dégouline, j'ai à peine la force de pester. Le prochain est dans 16 minutes. Le temps de reprendre mon souffle... Il fait moite. 16 minutes plus tard le bus arrive.
Les portes s'ouvrent. -20°C d'un coup, le choc thermique est rude. Et là je réalise que j'ai oublié de prendre un pull. J'ai la chair de poule pendant tout le trajet. Et un arrêt, et deux, et... et dix.
A mi-parcours, le chauffeur sans crier gare, laisse le bus en plan (pour aller boire un coca ? fumer une cigarette ? autre ? l'histoire ne le dit pas). Mais ce qui est sûr, c'ets que pendant ce temps-là, le moteur tourne. Et la clim aussi, à plein régime. On est à l'arrêt. Les portes ouvertes.
Pendant ce temps, des dizaines de 4X4 nous doublent. On ne m'avait pas dit que pour avoir le droit de conduire un 4x4 il falait être jeune, américaine, blonde, bronzée, débardée, tonguée et casquettée. Vous le saviez-vous ?
Quoi qu'il en soit, 15 minutes plus tard le chauffeur revient, la bouche en coeur. Il referme les portes, redouble la clim', et on repart comme si de rien n'était.
En arrivant à la bibliothèque, je vérifie que le chauffage est bien éteint. Non je ne suis pas givrée... L'autre jour, il était allumé en sus de l'air conditionné...
L'hiver "keep warm" sert à dire au revoir, au pas de la porte, à ceux qui s'en vont affronter le froid glacial et sec du dehors. L'été il est remplacé par le fameux "keep cool". De rigueur, et dans tous les sens !
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Déluge
vendredi 28 juillet 2006,02:26
Dans ces moments-là, on se dit qu'un 4x4 limo parfois, c'est mieux qu'un vélo, et qu'un peu plus de testostérone des fois...
(D. Montgomery)
A midi jeudi, un orage violent s'est abattu sur Madison. 20 minutes plus tôt, il n'apparaissait pas sur les radars. 10 cm d'eau sont tombés en l'espace d'une demi-heure... faisant chuter la température d'autant de degrés.
Du haut de la bibliothèque, je ne voyais plus le lac qui est pourtant à 10 mètres. François, du haut de son labo, pouvait voir une rivière en lieu et place de la route habituelle... Certains l'ont descendue en kayak...
D'autres photos là ou encore ici.
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