Starbucks everywhere
mardi 12 septembre 2006,07:09


Je m'étais fait la remarque dès samedi. Les Starbucks sont partout. En prenant un chocolat chaud dimanche, non loin de Union Square, j'y ai rencontré Winter, texan d'origine, qui travaille dans la baie, et qui a confirmé mon impression.
Il avait dormi la nuit précédente dans sa voiture, pour photographier le Golden Gate Bridge au point du jour. Comme les dimanches matins précédents, il avait eu la “mauvaise” surprise de voir le pont sous le smog, alors que pendant la semaine, il avait fait beau... Je mets des guillemets car le pont sous la brume, moi je trouve ça plutôt poétique... Mais lui voulait un pont sans fog. Alors, déçu, il est venu se réconforter au Starbucks où je tentais moi aussi de me réchauffer.
En retournant au pont – car entre-temps le brouillard s'était quelque peu dissipé - il m'a appris qu'il parcourait les USA et la planète pour voir les Starbucks. Aucun lien financier ni commercial ni rien avec la compagnie. Aucune justification autre que “why not ?”. N'ai pas trouvé de réponse. Si vous en avez une et/ou si vous avez des amis à Hong-Kong et/ou à Taiwan, ça peut l'intéresser. Voilà son site : http://www.starbuckseverywhere.net

[ ajout commentaire ]   |  permalink
Bons baisers de San Francisco
lundi 11 septembre 2006,18:18
On est arrivés samedi sous le brouillard, pour que ça soit plus San Francisco que San Francisco.



On a vu d'abord la face grise de la ville. Notre hôtel se situe dans le Tenderloin, le quartier pas très "posh" de la ville. A quelques rues, prostituées, SDF, amputés, des noirs pour la plupart, avec des caddies, des sacs en plastique au pied, et des tout petits sacs blancs à la main, tendus vers vous en plein jour...

Depuis hier, le soleil réussit à percer, et la même ville présente alors une toute autre image. Les mêmes rues arpentées la veille sont presque méconnaissables.

C'est l'été ici, alors qu'il pleut à Madison. Là-bas c'est la rentrée, ici les San Franciscains courent le long des plages dominées par le Golden Gate Bridge.

Cerf-volants, pélicans, rollers, défilé de Harley Davidson, véritables taureaux piquées de drapeaux américains, réunions de chiens en baignade - les seuls à se risquer dans les eaux frisquettes de la baie.
Sans parler des éléphants de mer bien entendu - qui soit dit en passant sont plus nombreux à se vautrer au soleil devant les touristes qu'à affronter les eaux froides qui encerclent Alcatraz.

Et les San Franciscains et touristes en goguette ; des sweets "San Francisco" (le mien dit "SF 68") et des baskets, ou des chapeaux et des bottes noires. Les accoutrements vestimentaires sont plus variés que ceux de Madison !!
Et encore, je ne suis pas encore allée dans le quartier gay de Castro, ni à Chinatown.

Mais j'ai encore une semaine à "sittin' on the dock of the bay watching the tide roll away", à crapahuter dans la ville et à la photographier sous tous les angles, histoire d'en faire profiter François, qui, après une petite escapade le 1er jour, a dû se plonger dans les conférences de l'American Chemical Society. Mais nous serons en tandem de jeudi à samedi.

Margot from San Francisco, 9h de décalage avec la France

[ ajout commentaire ]   |  permalink
Pro Walk & Pro Bike in Madison
samedi 09 septembre 2006,00:22


Amis de la petite reine et des grandes randonnées, vous aimerez Madison.

600 spécialistes et/ou défenseurs du vélo et de la marche y sont réunis en ce moment - là, tout près, sur le campus - et planchent sur les améliorations à apporter aux voies cyclistes et piétonnes en ce royaume de la voiture.

Madison et ses pistes cyclables ont attiré de tous les Etats-Unis des fonctionnaires, ingénieurs, urbanistes, responsables de plans de déplacement, éducateurs, développeurs territoriaux, spécialistes de santé publique, militants, etc.

De quoi avoir les mollets qui enflent ! Bon... si l'on compare avec ce qui peut se faire dans notre vieille Europe, pas tant que ça.

Mais comparons ce qui est comparable... Et rendons leur hommage. Car il faut avoir de l'endurance et du muscle pour promouvoir la bicyclette et la marche dans un pays où il faut faire 20 minutes de voiture pour acheter son pain ou son journal !

PS : L'aviez-vous remarqué ? Ici, on ne se dit pas "anti-voiture" mais "pro bike" et "pro walk". On ne dit pas "anti avortement" ni "anti IVG" mais "pro life". Et on n'est pas anti "pro life", mais "pro choice". Aux USA, on p(r)ositive.

[ 1 commentaire ] ( ( 30 vues ) )   |  permalink
Happy Birthday François !
jeudi 07 septembre 2006,22:49


Ceux dont les emails arboreront une date ultérieure à jeudi 7 septembre 2006, 22h50 heure française - soit 3:50 pm heure madisonienne - sont grillés...

Hé hé hé...

[ 7 commentaires ] ( ( 24 vues ) )   |  permalink
Ketchup, Moutarde et Nano Café
jeudi 07 septembre 2006,18:19
L'exploitation des enfants sévit aussi aux USA. Pour preuve cette petite vidéo du Dr. Andrew Maynard dans laquelle sa progéniture mène l'enquête sur les nanotechnologies.



Une présentation synthétique des apports de ces nouvelles technologies... et une très courte allusion aux risques qu'elles pourraient représenter.

Un vrai travail d'investigation... et notamment un morceau d'anthologie avec la cravate, elle aussi synthétique, du Dr.

Précision : si vous n'avez pas l'image, téléchargez gratuitement Quicktime 7

[ ajout commentaire ]   |  permalink
Les “garage sales” ou la chasse au trésor
mardi 05 septembre 2006,02:11


"Ah les puces, brocantes et vide-greniers de notre bon pays !!" me disais-je en m'envolant pour les USA, vous savez ce pays “sans histoire”, “sans culture”, “sans goût”, royaume du kitsch, du fake, de l'artifice, du carton-pâte, etc. Et berceau de Ebay qui plus est.

En cette fin d'été, je me dis cette fois-ci : "ah les garage sales des mois non enneigés !" Diane chasseresse, ma seule vraie copine américaine, a repéré mon goût pour les chasses aux trésors et m'a enrôlée cet été pour quelques virées en voiture dans les rues de Madison, à l'affût de ces ventes organisées par les particuliers, dans leur jardin, sur le seuil de leur garage, les vendredi et samedi matins. A cultural feature...

Enfouis sous les amas de peluches et poupées, tondeuses cassées et vieux clubs de golf, verres Coca-Cola ébréchés et pendules confectionnées à partir d'enjoliveurs, j'y ai trouvé près de 90% de ce qui équipe aujourd'hui notre appartement et notre jardin : vaisselle, livres, cache-pot, panier, bougies, sécateur, bibelots, agrafeuse, lampe-tempête, rideaux, tapis, vase, verre-doseur, tuyau d'arrosage, “you name it”. Le tout oscillant généralement entre 25 cents et 3 dollars, rarement plus.

J'imagine déjà la grimace dégoûtée de certains d'entre vous. Pour moi non plus, fouiller et déplacer les bibelots poussiéreux et poisseux n'est pas particulièrement ragoûtant. Mais au pays du consommateur-roi on trouve de tout dans ces garage sales. (Pratique quand on arrive de France avec en tout et pour tout 4 gros sacs, et qu'on se dit qu'on ne va pas rester ici 107 ans. Non pas qu'il ne fasse pas bon vivre ici, hein... mais bon !).
On trouve de tout disais-je : le pire... comme le meilleur.
Et notamment beaucoup de choses neuves, arborant encore leur étiquette, ou quasi-neuves.

Etonnant soit dit en passant, quand on sait qu'ici, dans tout commerce, le client se fait rembourser sans aucun problème l'achat dont il se déclare insatisfait - parfois même sans avoir à présenter le ticket de caisse ! Ceci dit, vu qu'il faut prendre sa voiture et refaire x miles pour retourner au magasin... je comprends que certains préfèrent se débarrasser du dit achat lors de leur garage sale estival.

J'oublie donc mes réticences quand je dégotte pour 10 dollars une paire de Timberland neuves à ma taille ou un micro-onde pour mon labo.

Et oui, c'est que l'hiver frappe à la porte... Bientôt les thés et chocolats chauds seront de rigueur, et comme la nuit tombera à 16h30, travailler dans une pièce sans fenêtre relèvera moins qu'aujourd'hui du supplice. Mais rien que cette idée me donne le bourdon. Je veux un été indien !!!!!!

[ ajout commentaire ]   |  permalink
Boum-boum
jeudi 31 août 2006,19:23
Non non, quand j'annonçais des nouvelles de Boum-boum, je ne pensais pas vous parler des duels de tennis auxquels François et moi nous livrons sous le soleil de Madison. Une autre fois peut-être.

Je voulais vous parler du University of Wisconsin Marching Band. Qui sévit lors des matchs de football américain.



Et oui, ici aussi c'est la rentrée ! Les matchs vont reprendre. Mais avant... avant, il y a l'entraînement. Des joueurs, mais aussi des musiciens.

Mais avant-hier j'ai pris les derniers pour les premiers. En pédalant tranquillement de retour du labo, sur mon chemin habituel qui longe le lac, j'ai pilé net. Remplaçant le cri des oies du Canada, elles aussi de rentrée, c'était l'hymne "On Wisconsin" qui déchirait l'air et le silence de la fin d'après-midi.

Et dans le champ désaffecté si soigneusement arrosé cet été, et détrempé par les orages de ces derniers jours, je les ai vus.
Près de 300 pantins maculés de boue jusqu'aux épaules, au point qu'on aurait pu les croire nus, leur short et leur soutien-gorge ayant disparu sous les taches marrons que la sueur zébrait de lignes claires et suintantes.

Ah sur la photo ci-dessus, ils ont l'air bien fier, bien habillés et propres sur eux ! C'en était autrement lundi dernier.
On aurait dit des forçats, des guerriers dans les tranchées par 20°C de plus qu'à Verdun.
Accrochés à leur grosse caisse et à leur cor comme à une bouée de sauvetage.
Soufflant dans leur trompette comme on siffle sur le lac pour appeler les secours (dans ses rêves) parce que le "outhaul" a fichu le camp par exemple (en français la bosse d'empointure ou le hale-dehors, j'ai enfin trouvé la traduction ici, depuis le temps ! je vois qu'il n'y a pas un seul vrai marin dans cette blogosphère !)

S'il n'y avait eu ces instruments, j'aurais pu croire à un entraînement de foot. Au seul autre détail près que des joueurs de foot qui montent les jambes en tendant la pointe des pieds tels des ballerines, c'est louche.

Pourtant, bien que KO, on sentait une frénésie, un acharnement farouche, une volonté d'en démordre quand bien même il fallait mordre la poussière et cracher de la boue.

Et j'ai mieux compris pourquoi ce matin en découvrant l'article du Wisconsin State Journal : il ne s'agissait ni d'un entraînement ni de la répétition générale. Mais de l'épreuve de sélection des futurs membres du UW Marching Band. Il faut croire que c'est vraiment un honneur d'en faire partie quand on a vu dans quel état ils et elles étaient.
C'est vrai que quand il s'agit de courir après la balle au tennis, je fais moins preuve de ténacité. Pour notre prochaine partie, c'est promis, j'apporte la sono sur le terrain et je mets à fond l'hymne "On Wisconsin" !

Des photos de leurs prestations des années précédentes ici.

[ ajout commentaire ]   |  permalink
Non, il n'a pas simplement plu, grêlé, tonné
jeudi 31 août 2006,17:34
C'était le plus beau et effrayant feu d'artifice que j'ai vu.
En 28 ans.
Oui.



Plus de photos encore ici, d'un certain Philgarlic.

Vous m'en donnerez des nouvelles !

Il m'a fallu une semaine pour m'en remettre. Mais là, ça commence à aller mieux... ;-) Donc un nouveau billet pout très bientôt concernant une autre nouvelle du tonnerre dans la rubrique boum-boum... mais dans un style un peu différent...

[ ajout commentaire ]   |  permalink

Back Next